Ardi

Κείμενο: Στέλλα Καραμπακάκη
Φωτογραφία: Wikipedia


Η ανακάλυψη ενός απολιθωμένου σκελετού που αποτέλεσε τον κεντρικό χαρακτήρα της εξέλιξης του ανθρώπου, ήταν το πιο σημαντικό εύρημα του 2009.

Το πλάσμα που βρέθηκε είναι 4.4 χιλιάδων ετών και πιθανολογείται πως είναι πρόγονος του ανθρώπου. Τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του περιγράφηκαν για πρώτη φορά στο περιοδικό Science τον Οκτώβρη, και οι συντάκτες του περιοδικού είναι εκείνοι που το χαρακτήρισαν ως το σημαντικότερο εύρημα της χρονιάς. Αποτελεί μέρος των 10 σημαντικότερων ανακαλύψεων, οι οποίες προέρχονται από το διάστημα μέχρι και τη γενετική επιστήμη.


Τα πρώτα απολιθώματα του είδους Ardipithecus ramidus βρέθηκαν το 1994 και οι επιστήμονες που τα εξέτασαν αναγνώρισαν εξαρχής τη μεγάλη σημασία τους. Παρόλα αυτά η εξαιρετικά κακή κατάσταση των ευρημάτων καθυστέρησε το έργο των ειδικών κατά 15 χρόνια. Ανάμεσα στα ευρήματα βρέθηκαν και απολιθώματα ενός γυναικείου σκελετού στον οποίο οι ειδικοί έδωσαν το ψευδώνυμο Ardi.

Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό αυτών των απολιθωμάτων είναι ότι δεν μοιάζουνε ούτε με αυτά του χιμπατζή αλλά ούτε και με αυτά του ανθρώπου. Είναι κάτι ενδιάμεσο που έρχεται να συμπληρώσει την αλυσίδα της εξέλιξης που μας συνδέει με τους προγόνους μας.

Καθώς η επιστήμη εξελίσσεται έχουμε τη δυνατότητα να μαθαίνουμε όλο και περισσότερα για την προέλευση του ανθρώπου και τον τρόπο ζωής του κατά τη διάρκεια των προηγούμενων αιώνων. Οι γνώσεις αυτές συμβάλλουν στην εξέλιξη των επιστημών αλλά και στην καλύτερη κατανόηση του ανθρώπινου είδους.

ΠΗΓΗ: www.bbc.co.uk