Κείμενο-μετάφραση: Στέλλα Καραμπακάκη
Φωτογραφία: Survival International

Το τελευταίο μέλος μιας μοναδικής φυλής που κατοικούσε στα νησιά Andaman της Ινδίας, πέθανε την προηγούμενη εβδομάδα σε ηλικία περίπου 85 ετών. Πιστεύεται ότι η συγκεκριμένη φυλή κατοίκησε σε εκείνους τους τόπους για παραπάνω από 65,000 χρόνια, γεγονός που την τοποθετεί ανάμεσα στις πιο αρχαίες κουλτούρες πάνω στη Γη.

Η Boa Sr ήταν ο τελευταίος άνθρωπος που μιλούσε τη «Bo», μια από τις δέκα γλώσσες των νησιών Andaman, ενώ ήταν και η γηραιότερη ανάμεσα στους τελευταίους εκπροσώπους των ιδιαίτερων φυλών που κατοικούνε σε αυτούς τους τόπους.
Υπολογίζεται ότι αρχικά υπήρχαν δέκα διαφορετικές φυλές, οι οποίες αριθμούσαν συνολικά 5,000 μέλη. Όταν οι Βρετανοί αποίκησαν τα νησιά το 1858, οι περισσότεροι από αυτούς σκοτώθηκαν ή πέθαναν από ασθένειες που έφεραν μαζί τους οι ξένοι. Αδυνατώντας να υποτάξουν τις φυλές με τη χρήση βίας, οι Βρετανοί αποφάσισαν να τις «εκπολιτίσουν» αιχμαλωτίζοντας τους ανθρώπους και κρατώντας τους σε ειδικά διαμορφωμένους χώρους. Από τα παιδιά που γεννήθηκαν σε αυτές τις συνθήκες, κανένα δεν έζησε πάνω από την ηλικία των δύο ετών.

Σήμερα έχουν απομείνει 52 εκπρόσωποι των δέκα φυλών. Η επιβίωση τους εξαρτάται κατά κύριο λόγο από την κυβέρνηση της Ινδίας, η οποία τους παρέχει τροφή και καταφύγιο.

Η Boa Sr κατάφερε να επιζήσει μετά το τσουνάμι της Ασίας, το Δεκέμβρη του 2004. Είπε μάλιστα στους γλωσσολόγους ότι ο γηραιότερος των φυλών τους είχε ενημερώσει για το σεισμό, λέγοντας τους ότι η γη επρόκειτο να χωριστεί στα δύο.
Ο καθηγητής γλωσσολογίας Anvita Abbi γνώριζε για αρκετά χρόνια τη  Boa Sr. Είπε ότι μιας και ήταν η τελευταία που ήξερε τη γλώσσα της φυλής της δεν είχε κανένα για να μιλήσει και ένιωθε μοναξιά.

Με το θάνατο της, χάθηκε και η γλώσσα που γνώριζε και που αποτελεί μοναδικό κομμάτι της ανθρώπινης ιστορίας. Τώρα πια δεν είναι παρά μια ανάμνηση.
Ο θάνατος της Boa Sr θα πρέπει να στρέψει το ενδιαφέρον των ειδικών προς τις υπόλοιπες γλώσσες που έχουν απομείνει από τις δέκα αυτές φυλές. Είναι σημαντικό να μελετηθούν και να  καταγραφούν, πριν χαθούν και τα τελευταία ίχνη τους.

Πηγή: survivalinternational.org